Печать в Windows 8 и новое поколение драйверов

Создатели операционной системы под названием Windows 8 из компании Microsoft рассказали о новых и улучшенных функциях печати, которые ждут всех обладателей новой среды. Итак, как говорят разработчики, драйверы принтеров в «восьмерке» относятся к четвертому поколению. Известно, что третье поколение можно было увидеть еще в системах Windows 2000, а также и в Windows 7. Современная архитектура печати значительно уменьшает размеры драйверов и увеличивает скорость работы отдельных функций. Кроме всего, в некоторых случаях пользователям удастся вообще не использовать конкретные версии драйверов. В подобной ситуации будет доступна единая расширяемая технология для работы с принтерами определенного класса.

С теоретической точки зрения современный мир с постоянным использованием компьютеров должен снизить спрос на бумагу. Однако на данный момент времени ситуация такова: потребность на бумажные копии документов никак не хочет уменьшаться, а в последнее время, наоборот, даже заметен небольшой рост. Ежедневно создается большое количество листов с текстовыми документами и изображениями. Многие из них перепечатываются и по несколько раз. Неслучайно создатели новой операционной системы от Microsoft обратили внимание на данную проблему и использовали абсолютно новый механизм вывода информации на устройства печати.

Известно, что сейчас система печати в Windows 8 состоит из новой архитектуры, которой было присвоено внутреннее имя «v4». Не считая уменьшенного размера драйверов, можно отметить следующее: данная архитектура снабжается единой платформой драйверов печати. То есть, существует общая категория принтеров с самыми популярными функциями. В этом случае определенные модели печатных устройств и их драйверы создаются в качестве подходящего экземпляра для этой категории с дополнительными свойствами. Подобный подход позволяет большое количество принтеров подключать и использовать без драйверов. В таком случае, как известно, не происходит ограничение перечня доступных функций.

Главные новшества печати строго привязаны к очередной новинке «восьмерки» (Metro-интерфейсу). Таким образом, доступ открыт лишь для Metro-приложений. Функция печати Windows 8 сейчас поддерживает специальный формат, именуемый как XPS (расшифровывается как XML Paper Specification). Из основных отличий можно выделить большую гибкость и поддержку высокой цветности. Известно, что в Windows 8 различные виды Metro-приложений будут снабжаться специальной технологией под названием Direct2D. Это главный формат для отрисовки изображений. Нужно отметить, что технологии Direct2D и XPS работают с одним и тем же языком описания графики (используется общая база XML с несколькими отличиями).

Отдельно следует рассказать о количестве поддерживаемых моделей принтеров. Как рассказывают в компании Microsoft, период службы принтера у клиентов от пяти до семи лет. Как следствие, «восьмерка» должна поддерживать различные модели известных печатных устройств, производство которых начиналось позже 2005 года. Усилиями Microsoft были созданы различные тестовые площадки, позволяющие проверять совместимость различных принтеров. Интересным остается тот факт, что старые издания Windows могли работать с различным числом подобных устройств. В Microsoft говорят, Windows Vista снабжалась поддержкой драйверов принтеров в количестве 4500, а Windows 7 - только на 2100 модели. Во время создания Windows 8 печать получила радикальные изменения. Кроме написания специальных драйверов, появилась единая платформа для принтеров, поддерживающая специальные расширения. С помощью платформы Print Class Driver Framework производителям удастся внедрить поддержку устройств, которые пока даже отсутствуют в проекте. Новая версия системы максимально приблизилась к идее печати без использования драйверов. В подобном случае принтер будет напрямую взаимодействовать с системой печати Windows. Важно отметить, что недорогие Windows-принтеры в свое время перевернули все с ног на голову: данные модели оказались очень ненадежными для стандартных задач, так как не снабжались собственной памятью и специальными модулями управления процессом печати.